三、苹果城——阿拉木图

阿拉木图是哈萨克语“苹果”的意思，97年以前为哈国首都，现在仍是经济、文化中心，面积据说有乌鲁木齐两倍大，人口110万，城市三面环山，市中心即可远眺周围白雪复盖的山峰。市区内满目绿荫，房前屋后到处是合抱大树，房屋以前苏联时期的建筑据多。阿市人少车多，街上跑的除少数豪华车外，大多是西方或日本的二手车、拉达车、城市内到处可以停车且不收费，据说2升以下排量的车也没有养路费，汽油也便宜，93号油3.75元/升，让我们这些车痴羡慕不已。

因为警局休息，无法办理落地签证（落地签证是独联体国家特有的），我们在阿市呆了两天三夜。观光游览了博物馆、独立广场、市政府、小商品市场、高山滑雪场……

因为哈市有40%的俄罗斯族人口，逛街时也随处可见身材惹火的姑娘们，对我们行的注目礼，她们也大多以友好的微笑回应，真是眼福不浅！街上极少有人骑自行车或摩托车，公共汽车也大多是老爷车。中国只有大连仅存的有轨电车则很多，很少看见警察在转悠。

四、天苍苍，野茫茫，风吹草低不见牛羊

阿拉木图西南方685公里是巴尔卡什市、路况较好，沿途全是戈壁滩，伊犁河水出境后分为几条网状支流，大多流向巴尔卡什湖。湖水给戈壁荒滩带来生机，沿湖而行的300余公里路途中，湛兰的巴尔卡什湖水多少也冲淡了戈壁行车的乏味。但奇怪的是虽然水草丰美，却很少看见放牧的牛羊，公路边到有不少卖烤鱼的小贩，有的是搭建一个简陋的小棚子，有的则是把汽车当成活动烤鱼摊。巴尔卡什市也是沿湖而建，宿巴市一小旅店。当地人大都带着友善而又惊奇的目光注视着我们这支车队。在湖边餐馆吃饭时，有两个警察，一直在餐馆外守候，不知是保护我们抑或是好奇，想来应是前者居多吧。

巴尔喀什向南630公里即是哈国的新首都阿斯塔纳。路况更好，但地形有变化起伏。或许是要到首都的原因吧，路上两次被警察拦住，一次是超速，另一次则是好奇，因为他从没见过中国车跑这路上。1997年底阿斯塔奈取代阿拉木图成为哈国的新首都，阿斯塔奈纬度比阿拉木图高很多，更靠近西伯利亚，风沙也大，气候阴冷。街上行人稀少，完全没有阿拉木图的繁荣景象。但一个国家的发展总有通盘考虑，迁都也肯定是为了更好地发展吧。酒店也不好找，转来转去找到国家体育馆有供运动员休息的房间，房间小而精致，且有热水洗澡，谢天谢地！

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